Милиардерът и бивш шеф на алкохолната империя Seagram, покойният Едгар Бронфман-старши, веднъж споменал, че се моли всеки път, когато се качи в частния си самолет. Но не защото е страдал от аерофобия и е молил Бог да спаси живота му. Той по-скоро му благодарял, че не се налага да пътува с обикновен самолет. „Ако ни е съдено да бъдем нещастни, по-добре е да сме богати, отколкото бедни“, отбелязал той.
Богатството определено има своите предимства. Не става дума само за красиви неща и по-напреднало ниво на медицински услуги, но и за свобода, власт, възможност за избор. Това стана особено очевидно в разгара на пандемията, когато успешните градски жители масово се втурнаха към селските си къщи. Не е изненадващо, че мнозина считат парите за основното условие за щастие. Но грешат. Просто помислете – Финландия, в която има само шестима милиардери (и приблизително същия брой часове дневна светлина през зимата), носи титлата на най-щастливата държава в света в продължение на три поредни години. Така че връзката между парите и щастието е по-сложна, отколкото обикновено изглежда.
Напоследък психолози и икономисти написаха купища научни трудове по тази тема, а и психотерапевтите все повече се специализират в проблемите на заможните хора. Експертите обикновено различават два вида щастие: моментна радост („Моят екип спечели Световната купа!“, „Какъв вкусен сладолед!“) И глобално чувство за удовлетвореност от живота („Обичам работата си, семейството, дома и съм доволен от всичко“). Никой не оспорва, че бедността не допринася за какъвто и да било вид щастие по редица различни причини. Но след като основните човешки нужди от жилище, храна, образование и медицински грижи са задоволени, влиянието на парите, според експерти, вече не е толкова пряко. Много учени цитират изследвания, които всъщност показват, че колкото по-богат е човек, толкова е и по-щастлив, но увеличаването на нивото на щастие изисква все повече ресурси с всяка следваща стъпка. Дългоочакваните или внезапните успехи са придружени от изблици на удоволствие, но растежът на тази крива се забавя с увеличаването на капитала. С други думи, Джеф Безос вероятно не изпитва безумен прилив на радост всеки път, когато акциите на Amazon в края на деня поскъпнат.
Соня Любомирски, професор по психология в Калифорнийския университет и един от основните изследователи по темата, твърди, че определено има връзка между парите и щастието: „Ако правите милион долара годишно, като цяло сте по-щастливи от човек с доход от 500 хиляди, а той, на свой ред е по-щастлив от този, който печели 250 хиляди, но тази връзка работи и в другата посока. Проучванията показват, че ако сте щастливи, е по-вероятно да получите добра работа и да спечелите повече пари. “ Според нейната хипотеза повечето работодатели биха предпочели усмихнат, оптимистичен кандидат, отколкото мрачен песимист.
В същото време Любомирски припомня, че многобройните предимства на богатството, включително „статут и уважение“, често се компенсират от такива недостатъци като постоянен стрес от управлението на компания, страх от разглезване на деца и невъзможност да се наслаждавате на прости удоволствия. „Вероятно ще изберете притесненията, свързани с притежаването на твърде много пари, а не с техния недостиг, но наличието на голям капитал е свързан с много усложнения, които правят връзката между парите и щастието по-малко очевидна, – добавя Любомирски. – Ако парите не носеха цяла гама от специфични проблеми, богатите хора щяха да са много по-щастливи от останалите, а те са само малко по-щастливи”. Всъщност, един любопитен експеримент показва, че спечелилите от лотарията изпитват малко повече радост от тези, които не са успели, и само 33% повече радост от хората, парализирани след инцидент. Освен това те изпитват по-малко удоволствие от ежедневни дейности като закуска или общуване с приятели, от другите две групи.
Друга уважавана изследователка на щастието, професорът по психология Катрин Сандерсън от колеж „Амхърст”, с основание отбелязва, че през последните 60 години благосъстоянието се е увеличило драстично, но процентът на щастливите хора е останал практически непроменен. Според нея уловката се крие в това, което социолозите нарекоха „бягаща пътека на хедонизма“, чиято същност е в това, че свикваме с ново ниво на богатство твърде бързо. Според наблюденията на Сандерсън, хората с високи доходи отделят по-малко време за удоволствие, посвещавайки се на умножаване на капитала си. Експерти твърдят, че една от основните причини, поради която парите не носят щастие е, че растежът на благосъстоянието е придружен от нарастването на амбициите. Сандерсън нарича това „парадокс на богатите съседи“. Например, след като сте работили добре и сте спестили пари, вие се премествате в модния район, за който сте мечтали, но се чувствате разочаровани: „Да, купих къща в Хамптън, но сега ми трябва къща в Хамптън с изглед към океана!”. Завистта може да бъде предизвикана от автомобили, пътешествия, частни училища… Проблемът с парите е, че никога няма достатъчно пари. Крайна величина не съществува. Както е казал Рузвелт – „сравнението е крадец на радостта”.
Но може би сравнението с по-малко щастливите хора е изход от безизходицата? Тъкмо с това предположение Любомирски започва първата си научна работа в Станфордския университет, и се оказва, че изцяло греши. В проучване сред възрастни в града тя установява, че най-щастливите не се сравняват с никого. „Нещастните хора винаги оценяват и сравняват. Но да се убедите, че другите хора се справят много по-зле, не е най-добрата тактика за постигане на щастие. Затова пък благодарността работи. “
Джуди Хау се занимава с двата края на финансовия спектър: тя изучава неравностойни социални групи като асистент в Университета Пепърдайн и приема богати пациенти, включително известни личности и публични личности, като клиничен невропсихолог с частна практика. Депресията и други психични заболявания, казва тя, са следствие от биологията, околната среда и житейския опит. Успешните са склонни към депресия, колкото и безработните. „В същото време сред безработните има такива, които не страдат от депресия, – разсъждава Хау. – А сред богатите има хора, които се смятат за по-лоши от братята си, ръководещи семейния бизнес : „ Всички смятат, че не ставам за нищо”. Без значение колко пари имате, винаги има шанс да се сравните с някой по-добър. За някои това е стимул за растеж, за други – причина за отчаяние”.
Въпреки че като цяло успешните хора са по-уверени в себе си и в бъдещето, някои клинични психолози отбелязват, че определен процент в тази група е изключително несигурен в личния си живот и се съмнява в искрената привързаност на своите сродни души, деца и приятели. „Основният им страх е, че близките им ще ги напуснат точно в момента, в който спрат да носят пари“, твърди Джуди Хау. Като успокоение Сандерсън цитира резултатите от друго проучване: жените в по-голямата си част избират богати мъже за спътници, но предпочитат тези от тях, които правят пари с бизнеса си и не печелят от лотарията. Тоест, благосъстоянието, спечелено от техния труд, се възприема от жените като показател за интелигентност, енергия и други качества, които те търсят при мъжете.
Богатите хора, които са склонни към депресия или безпокойство, също развиват чувство за вина. „Психиката им страда по същия начин като при другите, ако не и повече, – казва Дарби Фокс, психотерапевт с частна практика в Манхатън. – Пациентите имат погрешното схващане, че ако притежават много, трябва да са щастливи.“
Ако някой още не вярва, че богатите също плачат, просто си спомнете луксозния реабилитационен център, където се лекува алкохолизъм и наркомания. В Milestones Ranch Malibu препоръчителната продължителност на престоя е 90 дни и всички клиенти могат да бъдат разделени в три категории: изпълнителни директори, знаменитости и деца на успели хора. „Освен с вътрешните демони, пациентите трябва да се борят с роднини и бизнес партньори, които бързат да ги върнат на работа“, казва Дениз Клайн, главен изпълнителен директор на Milestones.
Потомците на богатите родители често се хвърлят от една в друга крайност. „Поне в 80% от случаите парите ги учат да не се притесняват за последиците от своите действия, – казва Клайн. – Някои родители е трябвало да постигнат всичко в живота си сами и сега смятат, че е добре да освободят децата си от работа. Но това не им позволява да се развиват. “
Когато става въпрос за проблемите на подрастващите, експериментите с наркотици и сложното поведение, Любомирски твърди, че те са най-изразени при най-бедните и най-богатите. Просто богатите имат средства за частни клиники, затова изглежда, че става дума за типични проблеми на децата с пари. А психотерапевтът Дарби Фокс отбелязва, че всички семейни проблеми обикновено се свеждат до „неспособност за комуникация“. „В края на краищата, както си мислят богатите: „ Давам ти всичко, не е ли достатъчно?”. Всъщност не е, настоява Фокс и напомня, че макар ежедневието на богатите да е по-лесно, никой не ги е освободил от необходимостта да изграждат отношения с любимите си хора. А ако говорим за наследство, Любомирски съветва родителите да се вслушат в мнението на Уорън Бъфет: оставете на децата си „достатъчно пари, за да почувстват, че могат да се захванат с каквото поискат, но не и толкова, че да не правят нищо”.
