Продължаваме да ви разказваме за големите археологически открития, направени от международни екипи през 2022 година.
Сред тях бяха любопитни подробности около каменната скулптура, известна като Венера от Вилендорф, и най-старите сламки за пиене в света. Днес продължаваме с някои любопитни разкрития около произхода на градовете.
Древен Лагаш
Традиционният модел на ранното месопотамско градско развитие изисква градовете да са компактни селища, които се развиват около централен монументален религиозен комплекс. Неотдавнашно изследване с дистанционно наблюдение на древния шумерски град Лагаш в днешен Южен Ирак обаче установи, че той е бил съставен от няколко отделни секции, всяка ограничена от стени или водни пътища.
Проучването е проведено от археолога от Университета на Пенсилвания Емили Хамър съвместно с директорите на археологическия проект Лагаш – Холи Питман и Августа Макмеън. То включва заснемане с дрон на целия обект от 750 акра. Резултатите разкриват, че хората на Лагаш през ранния династичен период (2900–2350 г. пр. н. е.), са живели върху двойка продълговати могили, всяка заобиколена от значителни стени. Една от тези могили – тази на изток, е с размери 100 акра, а другата, разположена на запад, покрива 220 акра.
Хората също живеели на неоградена могила на север, която се простирала на 140 акра и била пресечена от водни пътища. Много по-малка четвърта могила на североизток е била доминирана от голям храм.
Хамър успява да открие подробностите за ранния Лагаш, тъй като градът е бил до голяма степен изоставен до края на ранния династичен период. По този начин, за разлика от много други древни градове в региона, той не е бил построен отново през хилядолетията по начин, който би заличил първоначалното му оформление.
По време на ранния династичен период Персийският залив се е простирал много по-далеч на северозапад, отколкото днес, създавайки блатиста среда, която вероятно е принудила едни от първите жители на Лагаш да се заселят на по-високи места. Заливът се е оттеглил на югоизток, към сегашното си положение, след което по-голямата част от населението на Лагаш го е напуснало.
„Напълно възможно е много градове в Южна Месопотамия, които виждаме като непрекъснати кръгли или овални структури, да изглеждат така само защото са продължили да бъдат обитавани през второто и първото хилядолетие пр.н.е. или дори по-късно“, казва Хамър.
„Тъй като заливът се е оттеглил, тези градове вече не били ограничени от водни пътища и блатисти райони, така че е можело да бъдат компактно застроявани. Някои от най-южните месопотамски градове може да са изглеждали като Лагаш в някакъв момент от своето развитие.
Най-старият будистки храм
Регионът на северозападен Пакистан, известен като Голямата Гандхара, е бил кръстопът за обмен на стоки и култури между цивилизациите на Близкия изток, Централна Азия и Индия от около шести век преди Новата ера до шести век след Новата ера.
Една от най-значимите религии разпространени в региона е била будизмът, който е основан в северна Индия между края на шести и началото на четвърти век преди Новата ера. В град Барикот в Гандхара, археологът Лука Мария Оливиери от университета Ca’ Foscari и неговият екип ISMEO са открили будистки храм, датиращ най-малко от края на втори век преди Новата ера.
Това го прави най-старият известен будистки храм в региона и определя изграждането му през периода, когато Барикот е бил център на будистко учение и свещено място за поклонение. „Не очаквахме да има будистки паметници в града от толкова ранен период“, казва Оливиери. „Досега не сме открили никакви доказателства за будистко присъствие в Барикот, датиращи от преди края на първи век след Христа.“
Разкопаните досега останки включват 10-футова апсидална структура, върху която по-късно е издигнато кръгло светилище. Сградата съдържа емблематична будистка ступа – постройка с форма на конус за съхранение на реликви. Екипът на Оливиери беше изненадан от формата на сградата, която е добре позната от будистките структури в Индия по това време, но е много рядка в Гандхара. Екипът е открил и будистки скулптури и надписи.
Освен че е бил религиозен център, Гандхара е била свързана и с множество големи имперски експанзии, включително тези на Персийската империя на Ахеменидите, Александър Велики, империята на Мауриан в Северна Индия и индо-гърците от Бактрия или Централна Азия, които са се случвали по времето, когато е построен наскоро откритият храм. „Сега започваме да осъзнаваме, че в допълнение към стратегическото си значение“, казва Оливиери, „Барикот е имал и собствено значение за будистките общности.“
Кораб на дъното на света
Останките на кораба Endurance на легендарния изследовател Ърнест Шакълтън бяха открити на почти 10 000 фута под водата, на дъното на морето Уедел край бреговете на Антарктика, където е потънал през ноември 1915 година. Тримачтовият кораб с дължина 144 фута беше локализиран на около 4.6 мили южно от последната си известна позиция от членове на експедицията Endurance22 под егидата на Тръста за морско наследство на Фолкландските острови.
Шакълтън е имал за цел да направи първото сухопътно пресичане на Антарктида, но плановете му се провалили, когато Endurance заседнал в плътен лед и екипажът от 28 души бил принуден да напусне кораба.
Мъжете прекарали месеци в лагеруване върху ледени блокове, които ги отнесли на север, докато успеят да стигнат със спасителна лодка до необитаемия остров Елефант. Шакълтън и няколко други моряци продължили още 800 мили до остров Южна Джорджия, където поискали помощ, за да спасят останалата част от екипажа.
Същият морски лед, който погълнал Endurance, провалил множество опити за локализиране на кораба през миналия век, но усилията през 2022 г. били подпомогнати от исторически ниските нива на ледената покривка.Уедел
Когато екипът разгледал видеото на останките, заснети от дистанционно управлявана подводница, учените били поразени от нивото на запазване, което до голяма степен се дължало на отсъствието на дървоядни паразити в студеното море на Уедел.
„Никога не съм виждал толкова непокътнати и толкова чисти останки като Endurance“, признава морският археолог Менсун Боунд, директор на експедицията по проучването.
„Един от първите елементи, които се появиха в полезрението, беше кормилото на кораба, което е било откъснато от леда, позволявайки на водата да проникне в кораба, което в крайна сметка го направило неспасяем.”
Когато камерата се насочила нагоре, тя уловила името на кораба, очертано в дъга на кърмата, а под него – изображение на Поларис с пет лъча – Полярната звезда. Заедно с колелото на кораба, двете котви и илюминаторите към кабината на Шакълтън, Боунд откроява като особено забележителни три дупки, които членовете на екипажа са пробили през палубата, за да извадят провизии от потъващия кораб.
„Те са успели да извлекат три тона храна и тя е издържала през целия им път, докато стигнат до Острова на слоновете. Това ме кара да смятам, че тъкмо тя е спасила живота им,“ допуска Боунд.
