През това лято снимката на на херцога и херцогинята на Кеймбридж, настаняващи се в самолет на нискотарифна авиокомпания, влезе в рязък контраст с пътуванията на принц Хари и съпругата му Меган. Сравненията между полета на Уилям и Кейт от Норич до Абърдийн и пътуването на херцога и херцогинята на Съсекс с частен самолет не бяха в полза на последните.
Но кой решава как да пътуват членовете на кралското семейство и колко струва това?
Официални и неофициални пътувания
Цената на официалните кралски пътувания се публикува в годишни отчети, а на неофициалните – никъде. Общата сума на разходите за служебни пътувания през 2018-а, които всъщност се плащат от данъкоплатците, е около 3 млн.евро. Принц Чарлз похарчил най-много от тях.
Според традицията всичко, което членовете на кралското семейство харчат в личното си време, е тяхна работа, а ние научаваме само това, за което ни информират. Дворецът в Кенсингтън не коментира частните разходи на херцога и херцогинята на Кеймбридж за пътуването, след като двамата бяха снимани да се качват в нискотарифен самолет. Билетите им биха могли да струват около 80 евро.
Преди броени дни Елтън Джон заяви, че е заел частния си самолет на принц Хари и съпругата му, за да ги предпази от неподходящо нахлуване на медиите в личния им живот. Херцогът и херцогинята на Съсекс посетиха музиканта в Ница.
Авторът на книги за кралското семейство, Фил Дампиер, смята, че в бъдеще членовете на кралското семейство ще трябва да декларират такива „подаръци“, чиято цена може да достигне десетки хиляди паунда.
Хеликоптерите са за предпочитане
Когато членовете на кралското семейство пътуват в рамките на официалните си задължения най-често наемат хеликоптери. Според официални данни през миналата година те са реализирали 207 полета с хеликоптер, докато пътуванията със специално наети самолети са само 56. Повечето от полетите с хеликоптер са били кратки и струват по-малко от 15 хил. паунда (16.5 хиляди евро).
Но когато пътуват в чужбина, наемането на самолет е практически единственият вариант за членовете на кралското семейство. Най-скъпо е било посещението на принц Чарлз и съпругата му в Куба и на Карибските острови със самолет на Кралските военновъздушни сили Voyager – 460 хил. евро.
Разходите са намалели значително
Въпреки че харчовете за кралските пътувания изглеждат внушително, днес те са много по-малко, отколкото преди няколко десетилетия. Според официални данни пътните разходи на членовете на кралското семейство между 1991-92 и 2011-12 г. са намалели със 76 процента.
Обяснението е, че кралската фамилия се е отказала от използването на военни хеликоптери в полза на услугите на граждански компании и е съкратила броя на пътуванията си със самолет.
Официалните пътувания на членовете на кралското семейство се заплащат от т. нар. грант на суверена, който се формира от данъчните приходи. За 2019-а безвъзмездната помощ, от която се плаща и издръжката на прислугата и дворците, е почти 91 млн. евро.
През 2018-а разходите за официални пътувания са около 3 млн. евро – приблизително същите като през предходните две години. За сравнение: през 1997-98 г. за същото са похарчени 19 млн. евро.
Не става дума само за пари
Решението дали да се наеме частен самолет или да се използва редовен полет, се взима от висшия персонал на кралския двор след консултация с правителството, обяснява бившият шеф на кралската гвардия Дай Дейвис. „Отчита се удобството на маршрутите, броят на спирките, времето, а в някои региони и съображенията за сигурност“, уточнява Дейвис.
По думите му тезата, че принц Хари и херцогиня Меган се нуждаели от частен самолет за пътуването си до Ница заради собствената си безопасност, е несъстоятелна.
За придвижване на къси разстояния старшите членове на монаршеската фамилия все още използват кралския влак, произведен през 70-те години на ХХ век. За последно Елизабет Втора е била във влака през март 2019-а и е прекарала в него нощта преди ранно пътуване до Съмърсет. Общата стойност на пътуването – с влак и хеликоптер – е 23 хил. евро.
Освен това всеки километър от такива пътувания е по-скъп от километър полет със самолет. Придворните обаче изтъкват, че придвижването с влак спестяват скъпи и неприятни настанявания в хотел. Така или иначе възрастта на кралския влак вече се усеща, което кара Дай Дейвис да се съмнява, че експлоатацията му е опрадвана.
Въглеродната следа
Неотдавнашният полет на Хари и Меган до Ница остави въглеродна следа от 37.6 тона. Елтън Джон твърди, че е платил съответните екологични такси.
Самата двойка, обръщайки се към абонатите си в социалните мрежи, отбеляза, че „всеки направен избор, всяко извършено действие има смисъл“ от гледна точка на промените в климата. В тази връзка историкът Каролин Аштън отбелязва, че младото поколение на британското кралско семейство трябва подкрепя думите си с дела.
